Vaccinium myrtillus

Otros nombres:

Árnica, estornudadera, tabaco de montaña.

La árnica es una planta silvestre que se da de manera natural en praderas viejas ubicadas en zonas húmedas. Tiene forma de margarita, un poco más grande de tamaño y es de color amarillo.

Árnica

Se trata de una planta herbácea autóctona, originaria del continente europeo, que crece de forma silvestre y que puede llegar a alcanzar medio metro de altura. Pertenece a la familia botánica de las asteráceas, igual que la manzanilla y la caléndula.

Cultivo y cuidados:

Sus flores son amarillas y muy vistosas, con un aroma agradable semejante a la manzanilla pero de mayor tamaño. Son precisamente las flores las que principalmente se emplean en gran variedad de remedios caseros debido a sus propiedades medicinales.

La siembra puede realizarse a fines de otoño, preferiblemente en vivero, repicando a fines de invierno o principios de primavera en el lugar definitivo. La razón del inicio en vivero es el bajo poder germinativo que tiene por lo común la simiente. La plantación de rizomas se efectuará en otoño, inmediatamente al momento de su desarraigo.

Árnica Montana

El marco de plantación, sea trasplante o plantación de rizomas será líneas separadas entre 40 y 80 cm, distanciando entre 15 y 25 cm las plantas de la línea. El deshierbe es la principal tarea a realizar.

Son necesarios al menos dos riegos, el primero al momento de la plantación o el trasplante y el segundo al iniciarse la floración, pero es conveniente agregar otros en aquellos lugares donde las lluvias resulten insuficientes.

Temporada:

Las cabezas o flores se retiran al comienzo de la apertura de los capítulos, al fin de la primavera o principios del verano, y puede ser manual o mecanizada. No conviene demorarla pues los capítulos que son atacados por la mosca del árnica pierden rápidamente su valor comercial.

La cosecha conviene realizarla desde el atardecer hasta la mañana del día siguiente pues los pedúnculos resultan más tiernos y se cortan más cerca de los capítulos.

Los rizomas se recolectan a comienzos del otoño, cuando las plantas entran en receso. Para ello se desarraigan y limpian, troceándolos posteriormente.

Propiedades:

Árnica montana

Es un remedio natural para las luxaciones, golpes, traumatismos o torceduras. Se aplica de forma externa, también mejora la salud de la piel en casos de irritación, acné o eccema. Ayuda además a aliviar dolores articular, reumáticos y musculares y acelera la recuperación en casos de tromboflebitis, edemas, hematomas o moratones. También se emplea para descongestionar las vías respiratorias.